In base alla maggiore o minore fluidità del magma vengono individuati cinque stili eruttivi: islandese, hawaiiano. stromboliano, vulcaniano e péeleano.
In generale si può affermare che la viscosità del magma aumenta col crescere dell'acidità così come il carattere esplosivo delle eruzioni.
Lo stile islandese è caratterizzato da effusioni di lava basaltica molto abbondanti e molto estese, attività esplosiva assente, assenza di un vero cratere (i materiali fuoriescono da fratture della crosta estremamente allungate che congiungono più crateri allineati), da plateaux basaltici.
Lo stile hawaiiano è caratterizzato da espandimenti di lave piuttosto fluide, da attività continua associata a rare esplosioni, da formazione di laghi di lava con fontane e getti di qualche decina di metri, da edificio vulcanico a scudo.
Lo stile stromboliano è caratterizzato da attività costante, esplosioni più o meno frequenti di moderata intensità il cratere contiene lava fluida in ebollizione con proiezione di gas e lapilli molti dei quali ricadono nel cratere o debordano su di un fianco.
Lo stile vulcaniano è caratterizzato da attività discontinua e lava meno fluida dei tipi precedenti, solidificazione rapida con ostruzione del condotto che può chiudersi tra un'eruzione e l'altra; emissione di vapori solforosi; una violenta esplosione, che polverizza la lava presente nel camino riducendola in cenere, si ha alla ripresa dell'attivitą; è presente il classico pennacchio di fumo che ricade ad ombrello sul vulcano.
Lo stile peléeano è caratterizzato da lava molto viscosa, quasi solida; attività discontinua con interruzioni molto lunghe e contraddistinta da violente esplosioni; estrusione di materiali semisolidi, emissioni violente di nubi ricche di gas e di ceneri incandescenti, dette nubi ardenti, che scorrono sui fianchi dl vulcano.
| VULCANO | ERUZIONE | ATTIVITA' | MAGMA |
| Hawaiiana | Effusiva | Fluido |
| Stromboliana | Mista | Semi-fluido |
| Vulcaniana | Mista | Viscoso |
| Peleana | Esplosiva | Molto viscoso |
