Un área húmeda de importancia internacional.
En el valle mediano del Tiber, entre el puente Montorso y el dique de Meana, a la altura de la confluencia del torrente Farfa, ocupa un área de 700 hectáreas una de las más interesantes zonas húmedas de Lazio: la Reserva Natural Regional Tiber Farfa. La reserva se ubica, por sus características, entre las "zonas húmedas de interés internacional" señaladas en la Convención Internacional de Ramsar del mes de febrero de 1971. Esta área protegida ha sido creada en 1977 en base a la Ley regional de Parques y Reservas y es administrada por un consorcio conformado por los municipios de Nazzano y Torrita Tiberina. Las características particulares del ambiente se relacionan con la cuenca lacustre creada por la contención artificial de la corriente del Tiber, debido a la construcción de una presa de parte de la Empresa Nacional de Electricidad para alimentar los generadores de una pequeña central hidroeléctrica. El área más empantanada, cuyo corazón corresponde a la confluencia del Farfa con el Tiber, y los terrenos aledaños constituyen el territorio de la reserva. Principal característica de la situación ambiental en esta área es la presencia de grandes espejos de aguas de paso lento o bien estancadas.
Las formas del paisaje
El Tiber, en la zona de Nazzano, da una amplia vuelta alrededor de un afloramiento del terreno -donde fue fundado Nazzano, conformado por rocas de origen volcánico más compactas que los terrenos aledaños y que ha creado un recodo al final del cual confluyen el Farfa y el Tiber. Las orillas, en este tramo, están conformadas básicamente por la alternancia de capas de materiales aluvional: arena, grava y arcilla.
En este tramo son muy abundantes las sedimentaciones que ha dejado el flujo del río en ocasión de llenas y desbordamientos. La lenta acumulación de residuos sólidos del Tiber ha generado también fenómenos de acumulación y llena de materiales, aguas arriba de la presa de ENEL.
Las especies vegetales características de la Reserva
Las especies vegetales más representadas y de interés notable que crecen espontáneamente en la zona son los sauces (varias especies de Salix), el álamo blanco (Populus alba), las cañas palustres (Phragmites communis) y los juncos (Juncus acutus). Mientras más nos alejamos del curso del río, la vegetación varía y se pueden encontrar formaciones de ribera mixtas, zonas de cultivo o áreas donde los cultivos han sido abandonados y, finalmente, bosques intactos en las lomas de los cerros.
Este ambiente, en las zonas más lejanas del curso de las aguas, se caracteriza por la presencia de: fresno de olor (fraximus ornus), roble (Quercus ruber) y acebo (Quercus ilex).
En el margen entre la zona de riberas y los demás ambientes, encontramos las hiniestas (Spartium junceum), el espino albar (crataegus sp.), el aliso negro (Alnus glutinosa) y el olmo campestre (Ulmus campestris).
La vida animal en la reserva
Una importante y diferenciada avifauna frecuenta la vegetación del área protegida: entre las distintas aves acuáticas que se encuentran en la zona de la reserva podemos recordar las garzas reales (Ardea cinerea), las garcetas (Egretta garzetta), los martinetes (Nicticorax nicticorax), el zambullín chico (Podiceps ruficollis) y el somorgujo lavanco (Podiceps crestatus), que han puesto su nido hace poco tiempo. Los anátidos abundan con, entre otros: el ánade real, (Anas platythynchos), el pato cuchara (Spatula ckypeata) el ánade rabudo (Anas acuta), el avetoro común (Botarurus stellaris) y las cercetas común (Anas querquédula). De mucho interés son también las fojas (Fulica atra), los rascones (Rallus aquaticus) y las pollas de agua (Gallinula chloropus). Entre los rapaces, además de las conocidas ratoneras comunes (Buteo buteo) y los milanos negros, es muy interesante la población de aguiluchos laguneros (Circus aeroginosus).
En las aguas del río y en la zona pantanosa viven la anguila (Anguilla anguilla), el lucio (Esox lucius) y el pez gato (Ictalurus sp.). En el interior, finalmente, viven la comadreja (Mustela nivalis), la garduña (Martes foina), el lirón (Meles meles), el zorro (Vulpes vulpes) y el puerco espín (Hystrix crestata), mientras en las aguas se puede observar fácilmente la nutria (Myocastor coyups).
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