Le sostanze che vengono riscaldate cambiano il loro stato.
Ma il calore può provocare il cambiamento della natura di una sostanza. Quando cuociamo trasformiamo irreversibilmente un cibo; un pezzo di legno può bruciare e diventare cenere: sono avvenute trasformazioni chimiche. La combustione avviene quando il carbonio e l'ossigeno si combinano.