Il diverso riscaldamento della superficie terrestre determina differenze di pressione atmosferica.
All'equatore dove l'aria č pių calda si verificano correnti ascensionali e la pressione atmosferica diminuisce: area ciclonica.
Avvicinandoci ai Poli l'aria si raffredda sempre pių, provocando correnti discendenti che si muovono orizzontalmente verso le aree cicloniche e dando origine ad un aumento della pressione atmosferica: area anticiclonica.