Le acque superficiali: sono quelle di fiumi, laghi naturali e artificiali; sono facilmente contaminate da scarichi e prima di essere usate necessitano di processi di depurazione e potabilizzazione; eppure ci sono alcune città che sono costrette ad utilizzare le acque dei fiumi, ad esempio Ferrara usa le acque del Po e Firenze quelle dell'Arno.

 l'Arno nel tratto in cui attraversa la città di Firenze