Diapositiva di PowerPoint
La maggioranza delle specie porta un ciuffo di branchie filamentose ai lati del secondo e terzo segmento toracico e dei segmenti addominali:ciò è sufficiente per l' identificazione della famiglia.Per le specie sprovviste di branchie si utilizzano i seguenti caratteri supplementari:corpo depresso, col solo pronoto sclerificato; capo rettangolare, più lungo che largo; ultimo segmento addominale con una placchetta sclerificata dorsale e con pigopodi lunghi e dotati di artigli molto robusti.Predatori erranti a vita libera, resistono anche a correnti impetuose. Molto frequenti.Ecologia:vivono su substrati duri o sulla faccia superiore delle macrofite,sono reofili,si nutrono di invertebrati e di alghe,sono predatori erranti.