Nessuno può sperare di osservare in natura un gran numero di specie, in tutti i loro aspetti e per tutto il loro areale geografico, ma in Erbario queste cose possono essere fatte rapidamente. In Erbario si può viaggiare dal Lazio al Trentino, o dall’Alaska alla California, e ritornare in cinque minuti. Solo negli Erbari si percepisce la incredibile estensione della variabilità vegetale. Il materiale erbario permette di ottenere un quadro notevolmente preciso della distribuzione della maggior parte delle specie, con informazioni di tipo fitogeografico e popolazionistico. Un esame ravvicinato del materiale d’Erbario appartenente ad una determinata specie rivela non solo l’esistenza di un distinto modello di variabilità, ma anche se tale modello sia correlabile con la distribuzione geografica, con il clima, con l’ecologia.